Решение написать приятелю, с которым они познакомились в университете, пришло к Лоррейн совершенно неожиданно. В тот самый момент, когда она ломала голову над тем, что делать, если им всё‑таки удастся найти Элиаса и заставить его вернуться.

Она хорошо помнила, что у него были проблемы со сном, и потому первой делом подумала, что именно в этом кроется причина той резкой перемены, которая с ним случилась. Лоррейн не была уверена на все сто процентов, но даже такая зыбкая догадка казалась лучше, чем ничего.

Размышляя, как можно помочь Элиасу, она вдруг вспомнила об артефакте, который примерно полгода назад заметила у Саймона. Тот тогда сказал, что безделушка на самом деле принадлежит не ему, а соседу по общежитию, но Лоррейн не стала ставить его в неловкое положение. Если Саймону хотелось, чтобы она думала, будто вещь не принадлежит ему, пусть будет так.

Теперь Лоррейн поймала себя на мысли, что этот артефакт мог бы оказаться как нельзя кстати в их непростой ситуации. Оставалось только надеяться, что он всё ещё у Саймона или у его соседа. С этими мыслями она набрала ему сообщение по speech и практически сразу получила ответ.

Он напомнил ей про лабораторную, и Лоррейн невольно скривилась, ощутив острый укол совести. Конечно, сейчас думать о том, что она подводит его по учёбе, было не ко времени, но в этом была вся она — не умела до конца отключать ту часть себя, что помнила о долге и обещаниях.

Прикрыв глаза, она тихо пообещала себе, что обязательно всё исправит, когда они со всем разберутся. А затем написала Саймону, что ей срочно нужна его помощь, и добавила, что будет в университете через полчаса.

Впрочем, за полчаса добраться до него ей не удалось: город сковали жуткие пробки, которые были последствием введённого карантина. Однако до этого момента Лоррейн почти не замечала, что творится вокруг: весь её мир сузился до одной-единственной цели — вернуть Элиаса в прежнее состояние.

Оказавшись в университете, Лоррейн мельком глянула на расписание в телефоне и быстро поднялась на нужный этаж. Коридор гудел привычной студенческой суетой: кто‑то торопился на пару, кто‑то застыл у доски объявлений, кто‑то спорил о чем-то.
Вскоре она заметила Саймона недалеко от кабинета, где через полчаса должна была начаться лабораторная. Лоррейн на секунду замерла, собираясь с духом, а потом решительно сократила расстояние между ними.

— Прости… прости… прости, — быстро протараторила она, посмотрев на него «щенячьим» взглядом. — Я снова тебя подвожу. Мне так жаль. Я ужасная напарница. Саймон, но я все могу объяснить. У меня просто ужасное… ужасное время сейчас. И мне очень нужна твоя помощь, — она сложила ладони вместе, словно в молитве.

Они дружили уже три года, и первые пару лет Лоррейн ни разу его не подводила. Но этот год словно проверял их дружбу на прочность. Она то и дело нарушала обещания.

Впрочем, у неё было одно оправдание. В сентябре погибло слишком много дорогих ей людей. А она сама едва уцелела — оказалась на той злополучной свадьбе в Смоуке, которая перевернула её мир с ног на голову, и он треснул по швам, обнажив свою жестокую изнанку. С тех пор многое пошло наперекосяк.

— Та вещица… ну, которая позволяет проникнуть в чужой сон… он все ещё у тебя? — напрямик спросила Лоррейн.

Отредактировано Лоррейн Годфри (28.06.2026 22:49)

Подпись автора

Хронология эпизодов