[nic]Пенелопа Верлейн[/nic][sta]человек[/sta][ava]https://allwebs.ru/images/2026/04/27/ba0181128d514d59c1b7791a9b01a4a9.jpg[/ava]

Хотя Пенелопа дала себе обещание не ожидать от общения с монархом слишком многого, она все же ловила себя на мысли, что ждет следующей встречи с большим нетерпением, и слишком часто вспоминает рандеву в дворцовом саду.

Она была еще слишком юной, и обладала страстной натурой, хотя и мнила себя более зрелой, чем легкомысленные и одурманенные мечтами о романтическом будущем ровесницы. От матери Пенелопе досталось не только диковинное имя, столь необычное для Тезеи, но и множество пороков, которые она пока в полной мере не осознавала: тщеславие, колоссальное самолюбие и некоторая толика спеси.

Зато это наследие прекрасно видел ее отец, и весьма умело наигрывал на струнах души дочери те мелодии, что считал уместными. Конечно, такое получалось не всегда, поскольку Пенелопа не была глупой, как не была и полностью ему послушной, но барон знал, что дочь – его главный актив, и не жалел времени и сил на то, чтобы постичь тайны ее ума и вылепить из нее желаемую фигуру.

Потенциальные перспективы слегка туманили барону голову – мог ли он, мелкий и совсем не богатый дворянин из Нерберга рассчитывать на карьерный взлет при дворе? Уильяму казалось, что мог. Ведь смог же он принять дар бессмертия, а это было испытание покруче любой дворцовой интриги. Тем более, что ему удалось заручится дружбой одного из первых министров государства, что тоже было не малым достижением. То, что граф Ульбрихт лишь использовал их семью как инструмент для достижения собственной цели конечно приходило в голову барона Верлейна, но вот мысль о том, что граф мог в любой момент перетасовать карты и возвысить другого фаворита – эта мысль его не посещала. А зря.

В день, когда был назначен пикник у реки и конная прогулка, барон передал дочери красиво украшенную вензелями коробку, в которую, переложенная слоями тонкой упаковочной бумаги была уложена изумительной красоты амазонка для верховой езды. Платье было пошито из розового атласа – традиционно использовали черное, синее или серое сукно, чтобы неизбежная грязь не бросалась в глаза – по вороту и манжетам отделано тончайшим кружевом, и закалывалось под горлом крупной резной камеей.

Распаковав подарок, девушка некоторое время завороженно рассматривала наряд, казавшийся скорее карнавальным костюмом, чем одеждой для времяпрепровождения на природе. Затем встряхнулась, и вынув платье из коробки приложила его к себе перед большим ростовым зеркалом. Убедившись, что оттенок розового подобран идеально, и лишь выгодно подчеркивает свежесть ее лица, Пенелопа мечтательно вздохнула, представляя, какой увидит ее король на этот раз. Придется ли ему по вкусу этот образ? Не покажется ли ему, что юная баронесса уж слишком стремится ему понравиться? Приходилось признать, что все эти вещи ее действительно беспокоят. Но, одновременно с тем, Пенелопа не могла себе позволить появится среди придворных как скромная серая мышь, поэтому решительно скомандовала горничной помочь ей облачится в розовый атлас.

Спустя полтора часа баронесса Верлейн прибыла к берегу реки, где был разбит королевский лагерь. Было печально осознать, что, не желая заставлять монарха ждать, она прибыла к месту встречи в числе первых. Но день был столь восхитительным, что Пенелопа решила не огорчаться, а вместо этого осмотреть окрестности – вдруг ей попадется нечто достойное внимания, что позже можно будет показать Его Величеству? Раскланявшись со знакомыми, девушка верхом отправилась вдоль реки, рассматривая природные красоты и игру света в волнах.

Отредактировано Пенелопа Джованни (01.06.2026 15:51)

[nic]Пенелопа Верлейн[/nic][sta]человек[/sta][ava]https://allwebs.ru/images/2026/04/27/ba0181128d514d59c1b7791a9b01a4a9.jpg[/ava]
Девушка не успела уехать далеко, так как ее внимание привлек низкий куст с интересными цветами. Ботаника не была сильной стороной Пенелопы, но художник, живший внутри нее, просто не мог пройти мимо подобной красоты. Нежные бутоны почти совпадали оттенком с ее сегодняшним платьем. Светловолосая спешилась, и склонилась над кустом, изучая строение цветка – позже она непременно собиралась сделать несколько набросков. Там ее и нашел министр просвещения, граф Турих.

– Ваша Светлость, – Пенелопа не знала, что встретит этого человека сегодня, но встреча показалась ей приятной неожиданностью. Она видела графа лишь несколько раз, а беседовать им прежде не доводилось. Впрочем, дочь барона знала, что именно граф Томаш поспособствовал ее знакомству с Его Величеством, а от того его персона была ей особенно любопытна.

– Вы слишком добры ко мне, – блеснув улыбкой, юная баронесса чуть склонила голову.

Комплименты графа несколько смутили ее. Пенелопа, конечно, привыкла слышать любезности от отца или молодых дворян на балах, однако похвала из уст человека столь высокого положения воспринималась совсем иначе. Впрочем, излишней скромностью девушка не страдала и прекрасно сознавала, что природа не обделила ее привлекательностью. Своими комплиментами граф подтвердил, что выбор ее наряда был самым верным, и осталась крайне довольна услышанным. Но в слух, конечно, юная баронесса сказала совсем другое:

– Боюсь, вы сильно преувеличиваете мои достоинства, Ваша Светлость. Но мне очень приятно слышать подобные слова от человека, чье мнение столь высоко ценится при дворе.

Она опустила взгляд на цветы, словно пытаясь скрыть легкое смущение, и коснулась кончиками пальцев одного из бутонов.

– День и правда замечательный. После стольких дождей все вокруг кажется особенно красивым и свежим. Даже эти цветы.

Румянец постепенно сошел с ее щек, и Пенелопа вновь улыбнулась.

– Признаюсь, я не знаю, как они называются. Отец всегда говорил, что в вопросах ботаники я совершенно безнадежна, – добавила она уже с большей непринужденностью. – Но мне очень понравился их цвет. Я надеюсь позже сделать несколько набросков.

Их беседу не нарушали ни голоса гостей, ни шум лагеря, оставшегося в стороне. Лишь река неспешно несла свои воды, да где-то в высокой траве заливалась невидимая птица. Блуждать вдоль реки в одиночестве Пенелопе перехотелось, тем более, что у нее неожиданно оказался столь интересный компаньон.

– Вы, должно быть, хорошо знаете эти места? – спросила светловолосая, небрежным жестом перехватывая повод своей лошади, – Мне почему-то кажется, что человек, отвечающий за просвещение всего королевства, должен разбираться не только в книгах, но и в подобных вещах.
В голосе белокурой девушки звучало искреннее любопытство. Пока многие видели в графе прежде всего влиятельного министра и опытного придворного – в первую очередь, таким видел Туриха ее отец, Пенелопа смотрела на него как на одного из самых образованных людей Тезеи. И потому ей действительно было интересно услышать его ответ.