В новом доме часто было непривычно тихо по вечерам. Чтобы избавиться от гнетущего чувства одиночества, уже через два дня Лоррейн взяла из приюта щенка. Это была обычная дворняжка, и если у неё и были родовитые родители, то работники приюта о них ничего не знали. У пса был песочный окрас, а на животике выделялось белое пятно-сердечко. Она дала ему ласковую кличку Сахарок.

Сахарок быстро привык к новой хозяйке и требовал к себе много внимания. Лоррейн даже пару дней не появлялась в университете, написав руководителю, что приболела. Пес помогал ей залечить душевные раны. Ей было важно чувствовать чье-то присутствие рядом и дарить свою любовь. Он постепенно возвращал её к жизни.

Была среда, и проснувшись Лоррейн снова не пошла в университет. Сахарок не позволил ей проваляться весь день в постели. Она была вынуждена подняться, чтобы пойти с ним на прогулку. После прогулки, она решила приготовить завтрак и для себя. В эти дни у неё почти не было аппетита, поэтому «готовила» она в основном хлопья с молоком или мюсли с кусочками фруктов.

— Держи, малыш, — поставив миску с кормом у кухонного стола, Лоррейн подошла к раковине и включила воду.

Она собиралась помыть посуду, оставшуюся с прошлого вечера в раковине. Витая в мыслях, Лоррейн подняла взгляд и посмотрела в окно, услышав шум автомобильного мотора неподалёку. Однако стоило ей взглянуть на улицу, как она замерла. Пальцы дрогнули, и тарелка, которую она держала, упала, ударившись о металлическую раковину.

На улице Лоррейн увидела знакомую фигуру. Она отступила на два шага, не веря своим глазам, и бросилась к двери. Резко дёрнув ручку, она выскочила наружу, где её встретил холодный воздух, коснувшийся лица.

Ей казалось, что он исчезнет, как только она отойдёт от окна, но он оставался на том же месте. Внутри всё сжалось. Не веря собственным глазам, Лоррейн сделала сначала один шаг, затем второй и третий, не чувствуя ног. Она не помнила, как сбежала с крыльца и, перебежав дорогу, разделявшую однотипные домики в Джернинксе, бросилась на шею мужчине, которого считала мёртвым уже больше месяца.

Крепко обхватив его шею, Лоррейн прижалась к нему, не в силах поверить в происходящее. Умом она не понимала, как такое возможно, но чувства полностью лишили её возможности критически думать. Сейчас, когда он был так близко, она на короткое мгновение снова была счастлива.

— Ник, — шептала она. — Ник, как такое возможно? Ты настоящий. Ты настоящий!

Отстранившись от него лишь для того, чтобы заглянуть его в лицо и увидеть родные черты, Лоррейн вдруг почувствовала укол в сердце. Когда она встретилась с ним взглядом, то ей показалось, что она смотрит на чужого человека. В его глазах больше не было той нежности, с которой он смотрел на неё. Теперь они казались холодными.

Лоррейн невольно вспомнила каким он был до того, как она повернула время вспять.

— Ты не он, — её обдало холодом, словно на улице стало на несколько градусов ниже. — Ты не Доминик, — она сказала это, хотя до конца не верила в то, что говорит. В глубине души она хотела, чтобы он опроверг её догадку, притянул к себе и снова крепко обнял.

Её руки ещё касались его лица, а подушечки пальцев ощущали родное тепло его кожи. Она не понимала, как такое возможно: совсем недавно она стояла рядом с его гробом, а теперь он стоял напротив и смотрел на неё. Лоррейн была не в силах сдвинуться с места.

Подпись автора

Хронология эпизодов

Когда мужчина обхватил пальцами её запястья, Лоррейн дёрнула руками, пытаясь вырваться из его железной хватки. Её ногти впились в ладони, а сердце бешено колотилось, отдаваясь в ушах глухим стуком. Он не отпускал, а его пальцы словно вросли в её кожу.

Видеть перед собой лицо человека, которого до сих пор любишь, но понимать, что перед ней стоит лишь его оболочка, было мучительно. Однако сейчас её больше беспокоило то, кем он был на самом деле. Заглянув ему в глаза, Лоррейн почувствовала могильный холод, исходящий от его сущности. Прежде ей не доводилось встречать никого, от кого ощущался бы такой подавляющей силы. От его крепкого прикосновения у неё по коже побежали мурашки.

Услышав упоминание истории, которая изменила её жизнь и жизни многих людей, Лоррейн показалось, что воздух вокруг них стал густым, а каждый вдох давался с таким трудом, будто она пыталась дышать через плотную ткань. От избытка чувств у неё закружилась голова. Где-то на краю сознания трепыхалась мысль, что он пришел, чтобы завершить её земной путь. Однако вместо облегчения она испытала страх, даже несмотря на то, что сейчас её уже почти ничего не удерживало в этом мире.

— Нет, — произнесла Лоррейн одними губами, когда он произнес страшную фразу: «Настало время платить по счетам». Она хотела сказать, что и без того сполна заплатила за все, однако больше не смогла произнести ни слова.

Лоррейн переписала историю, изменив ход многих вещей, но до сегодняшнего дня не знала, сколько на самом деле жизней коснулось то, что она совершила. Тогда, в ту ночь, когда она пересекла пространство с помощью зеркала, и оказалась в печально известном мире, где хранилась книга Судеб, ей двигало благородное чувство и желание вернуть к жизни дорогих и близких ей людей. Она могла написать в той книге все, что угодно, но пожелала, чтобы человек, совершивший много злодеяний на пути к своей цели, не прошел те страшные испытания, которые изменили его.

Лоррейн не подозревала, что и её собственная жизнь тогда претерпит изменения. Она сама чуть не упала в черную яму депрессии. Дни слились в одно бесконечное мучительное существование на грани отчаяния, но каким-то чудом ей удалось не сорваться в эту пропасть.

Теперь в её руках находился перепутавшийся клубок чужих судеб, которые оказались заложниками той ситуации, которую она создала в своей попытке спасти любимых. Волна изменений вибрациями прошла по всей вселенной времени, как если бы в паутину, умело сплетенную пауком, залетела муха, и начала трепыхаться.

Лоррейн чувствовала исходящие от клубка вибрации, как чувствует паук, как его силки подрагивают, когда муха пытается выбраться из них. Она слышала голоса незнакомых людей. Они смешивались в хаотичные сонмы из-за чего она не могла разобрать ни одного слова.

Внезапно руку обожгло. Лоррейн увидела, как одна из нитей с треском оторвалась от клубка и взмыла в воздух, оставляя за собой искрящийся след. Она начала меняться, вытягиваясь и темнея, пока не превратилась в зловещую чёрную полосу — будто разрыв в самой ткани реальности.

Через пульсирующий проем вышла уже немолодая женщина, а точнее её бесплотный призрак. Она осмотрелась по сторонам, как будто пыталась понять, где находится и её взгляд скользнул по фигуре Жнеца. Губы женщины задрожали. Она увидела его истинную сущность и поняла, что её земной путь закончился.

— Сейчас не мое время, — сказала она ему, после чего посмотрела на Лоррейн.

Однако прежде чем она успела произнести ещё хоть слово, неведомая сила магнитом притянула её к волшебнице. Лоррейн в ужасе отшатнулась, но холодные руки женщины уже сомкнулись на её плечах. В этот момент мир вокруг словно замер — она почувствовала, как в неё хлынула чужая боль, вся та агония, что сопровождала смерть этой женщины. Через мгновение душа незнакомки растворилась в воздухе. Ноги волшебницы подкосились, и она без сил рухнула на траву.

Приподнявшись на локтях, Лоррейн осмотрелась по сторонам. Она дрожала от холода, словно на улице была глубокая зима. Клубок исчез бесследно, как и та женщина, которая только что прошла сквозь неё.

— Что произошло? — она спрашивала об этом не столько у Ксеноса, наблюдавшего все это со стороны, сколько у звенящей пустоты.

Отредактировано Лоррейн Эллингтон (24.08.2025 20:59)

Подпись автора

Хронология эпизодов

Лоррейн всё ещё колотило от пронизывающего тело холода, который оставила покинувшая этот мир душа, что прошла сквозь неё. Зубы стучали, а руки покрылись липким потом. Она чувствовала себя так, словно кто-то приподнял её и бросил под мчащийся на всех парах поезд. Каждый вдох отдавался эхом в голове. Боль быстро ушла, но ощущение, как будто бы её провезли вдоль рельсов, клокочущее внутри страхом, осталось, сдавливая грудь невидимыми тисками.

Прежде Лоррейн никогда не соприкасалась с миром духов настолько близко. Она не успела разобраться в том, как управляться с той силой, которую миссис Войц передала ей перед смертью, хотя, безусловно, теоретических знаний ей вполне хватило, чтобы совладать с некоторыми особенностями её проявлений.

Когда мужчина, который был до боли похож на её возлюбленного — те же черты лица, те же глаза, но с жестоким блеском в глубине — опустился на корточки и грубо зажал подбородок Лоррейн пальцами, она дёрнула головой, сведя брови на переносице.

Её глаза вспыхнули гневом, а в горле застрял ком непролитых слёз. Она посмотрела на него так, словно он был виноват во всех тех бедах, что с ними приключились, словно он предал их любовь, вселившись в его тело, извратив тем самым всё, что было дорого её сердцу.

Она, конечно, понимала, что в прошлом Доминик был не самым добропорядочным человеком, но никогда не задумывалась, сколько на самом деле крови он пролил, прежде чем их дороги пересеклись. Однако, как бы там ни было, даже знай она, что жертв было великое множество, теперь, в новом мире, это не имело особого значения, ведь ей удалось спасти его, а значит, и спасти других. Или не удалось?

— Я спасла их, — сказала Лоррейн, словно считала, что этого должно было хватить, чтобы искупить тот кровавый путь, что прошёл её возлюбленный в другой версии времени.

Однако едва ли Жнеца это убедило. Он прикоснулся к её виску, и Лоррейн увидела реальность его глазами: пронизанную тончайшей энергией, где миллионы светящихся нитей из тончайшей энергии переплетались между собой, рождая то, что сложно поддавалось человеческому описанию.

Собравшись с духом, Лоррейн сделала то, что казалось ей наиболее правильным в сложившейся ситуации. Она ловко согнула ногу и пнула Жнеца со всей силы в живот так, чтобы он отшатнулся в сторону. Этот приём она использовала однажды с самим Домиником, когда он был ещё погружён в тьму.

Когда мужчина отшатнулся, Лоррейн быстро поднялась и побежала к дому, рассчитывая найти там безопасное пространство. Добежав, она закрыла дверь на замок и подперла её комодом, который стоял в углу.

Подпись автора

Хронология эпизодов

Лоррейн слышала мужской голос по другую сторону двери, но не пыталась даже вдуматься в слова, которые он говорил. Она была напугана не меньше, чем в ту ночь, когда другая версия Мортеля преследовала её по заброшенному детскому лагерю, где он закончил ритуал полной инициации.

Когда комод оказался перед дверью, Лоррейн упёрлась ладонями в его поверхность и устало выдохнула. Ещё совсем недавно она была уверена, что не сможет сдвинуть его с места, но прилив адреналина, многократно усиливший её возможности, позволил совершить, казалось бы, невозможное.

Услышав, как он упомянул дух женщины, прошедший сквозь неё, Лоррейн хотела крикнуть в ответ что-то дерзкое, но не смогла выдать из себя и звука. Она была слишком напугана и обескуражена из-за всей сложившейся ситуации.

Не каждый день всё же ей доводилось сталкиваться со столь могущественным сверхъестественным существом. Кроме того, он не только занял тело любимого человека, но и появился на пороге нового дома Лоррейн в той же парадной полицейской форме, в которой она его хоронила.

Внезапно наступила оглушающая тишина. Она слышала лишь звук своего собственного дыхания и частый стук сердца, а также слабый шелест где-то снаружи. Лишь мгновение спустя до неё дошло, что это мог быть за звук. Вспомнив, что наверху приоткрыто окно, Лоррейн бросилась к лестнице.

Тем временем на улице двое подростков возвращались домой после учёбы и обратили внимание на то, как мужчина в полицейской форме при полном параде взбирается по плющу в окно дома девушки, которая только недавно переехала в этот квартал.

— Ты глянь, — сказал один из них, указав на мужчину пальцем. — Ничего себе! — он достал телефон, включил камеру и навёл на него так, чтобы можно было приблизить и поближе рассмотреть его.

— Вот это да! — вторил ему второй, уставившись на экран смартфона. — Что за мужик, интересно?

— Не знаю, но точно знаю, что видел, как точно так же начинался один фильм.

Они одновременно засмеялись. Внезапно позади них возникла высокая фигура другого соседа, который возвращался с женой из торгового центра. Он спросил, что так рассмешило их, и они указали на окно, где несколько мгновений назад исчезли ноги незнакомца.

Тем временем в комнате Лоррейн развернулась настоящая схватка. Она резко подалась вперёд, намереваясь вытолкнуть незваного гостя из окна, но он оказался куда более ловким, чем она ожидала. Их тела сплелись, и оба повалились на пол в клубок из рук и ног.

Началась отчаянная возня, в которой каждый стремился получить преимущество. Лоррейн, охваченная яростью, вцепилась в его форму, срывая с груди медали и ордена, разрывая тонкую ткань рубашки. Её пальцы скользили по пуговицам, пытаясь найти уязвимое место, но он оказался куда сильнее, чем она.

Успех был на его стороне. Оказавшись прижата животом к полу, Лоррейн была вынуждена слушать всё, что он говорит. Его руки крепко сжимали её запястья, нейтрализуя любую попытку сопротивления.

— Уже ничего не изменить, — прокричала она, дёрнув руками. Однако стоило ему наклониться и спросить о её первом воспоминании, в голове всплыл образ Раяна. Сердце болезненно сжалось, словно предчувствуя, что за этими словами последуют и другие.

Где-то на уровне подсознания Лоррейн всегда знала правду, но отрицала её. И сейчас, когда Ксенос заставил её вспомнить смоукскую больницу, он как будто бы коснулся той болезненной раны, что начинала снова сочиться кровью.

— Что ты хочешь сказать? — спросила она, обращаясь к нему. — Что тебе от меня нужно?

Внезапно они оба отвлеклись от разговора. В дверь постучали. Пара и двое подростков, которые увидели, как в дом Лоррейн лезет неизвестный в офицерской форме, решили, что будет правильнее проведать, всё ли в порядке. Мало ли психов в округе.

Подпись автора

Хронология эпизодов