Прошлой ночью Бриджит было сложно уснуть. Она лежала в кровати и смотрела в потолок, на котором играли тени от фар проезжавших время от времени автомобилей, размышляя о том, что произошло между ней и Мэйсоном в полицейском архиве.

Мысленно возвращаясь к поискам улик, она снова ясно ощущала древесный аромат его тела, помнила солоноватый вкус его губ и чувствовала, как предательски учащается пульс, когда мысли вновь и вновь возвращались к нему, заставляя её тело откликаться вопреки здравому смыслу. Бриджит нервно кусала губы, перекатывалась с одного бока на другой и пыталась заставить себя не думать об этом, но, к своему собственному неудовольствию, не могла этого сделать.

Несколько раз она пыталась убедить себя, что даже если бы между ними всё произошло, это не стало бы катастрофой. В такие моменты она вскакивала с постели, подходила к окну и представляла, как могла бы постучать в его дверь, как могла бы оказаться в его объятиях, но каждый раз останавливала себя, понимая, что такие порывы могут всё испортить.

Бриджит то и дело напоминала себе о тёмном прошлом Мэйсона. В памяти всплывало подозрение в убийстве её первого напарника, и это, словно холодный душ, отрезвляло её чувства. Три года назад он уже обманывал её, и сейчас она не могла избавиться от мысли, что и тогда, и, возможно, сейчас, он лишь использовал её.

Тогда между ними стоял Ричард — мужчина, в которого она была по-настоящему влюблена. Но теперь единственным препятствием оставался лишь здравый смысл, который, казалось, вот-вот начнёт трещать по швам.

Ближе к рассвету Бриджит наконец погрузилась в беспокойный сон. Проснувшись разбитой, она всё же сумела взбодриться под струями душа. Быстро высушив волосы и нанеся непривычный для себя макияж, она успела привести себя в порядок к тому моменту, когда в дверь постучал Ашер.

— Ты вовремя, — заметила Бриджит с лёгкой улыбкой. — Готов к труду и обороне? — поинтересовалась она, выходя на улицу и аккуратно закрывая за собой дверь.

Лёгкий ветерок взъерошил её волосы, пока она запирала дверь.

— Как я и говорила, поедем на моей машине. Я буду за рулём, — добавила она, стараясь не выдать свою неуверенность за показной бравадой. Вождение никогда не было её сильной стороной, но в данный момент это давало ей единственное чувство контроля над ситуацией, которое она могла себе позволить.

Подпись автора

Хронология

Этим утром Мэйсон проявлял неожиданную любезность, и, надо признать, получалось у него весьма убедительно. Бриджит приняла стакан с латте, подозрительно сощурив глаза, будто ожидая какого-то подвоха. Но ничего не произошло. Сделав осторожный глоток, она развернулась и молча направилась к машине.

Приятное послевкусие на языке вдруг перенесло её в тот день, когда она, не узнав его, купилась на сказку, специально придуманную, чтобы усыпить её бдительность. До сих пор Бриджит не могла понять, как такое произошло. Она никогда не жаловалась на свою память, однако тогда у неё как будто бы помутилось в голове. Как бы там ни было, факт оставался фактом — она не признала в нём человека, которого допрашивала всего три года назад.

Они дошли до машины и Бриджит сняла сигнализацию, нажав на брелок. Она села на водительское кресло, а Мэйсон на переднее сидение рядом с ней. Быстрым движением поправив зеркало заднего вида, она вставила ключ в замок зажигания. После пары поворотов двигателя машина наконец ожила. Её старенький, но надёжный «Сириус» был прост как дважды два — только наземный режим, никаких излишеств.

— Пристегнись, красавчик, — фыркнула Бриджит, бросив взгляд в сторону своего компаньона. Несмотря на то, что в её голосе звучала ирония, она впервые назвала его «красавчиком», но сделала это так, словно они были в каком-то фильме 70-х про детективов. И прежде чем он успел что-то ответить показала ему как работают ремни безопасности, пристегнув себя.

Сделав последний глоток латте Бриджит уверенно тронула машину с места, но её резкий старт заставил их обоих вжаться в сиденье. Не то чтобы она не умела водить, но порой её движения на дороге были слишком импульсивными.

Минуя однообразные жилые дома, они выехали на просторную магистраль с тремя полосами движения. Над головой, словно серебристые птицы, скользили авиамобили, но благодаря отличной звукоизоляции салона их гул почти не проникал внутрь. Кроме того, утром их обычно было меньше, чем днём или вечером, словно владельцы таких машин могли себе позволить подольше поспать.

— И как тебе новая жизнь? — внезапно спросила Бриджит, решив немного скрасить их поездку неторопливым разговором. — Ты вроде бы сейчас почти медийная личность. Такие как ты обычно в тюрьме сидят всю жизнь, а ты гляди-ка, бюро помогаешь, по телевидению выступаешь. Какого это получить второй шанс и начать всё сначала?

Долго терзаясь сомнениями, Бриджит наконец набралась смелости задать ему этот вопрос. Их разговоры неизменно крутились вокруг неё самой или их отношений, но о нём самом они почти не говорили — эта, как ей казалось, было большим упущением. Упущением с её стороны. Ей следовало побольше о нём узнать.

Подпись автора

Хронология

Бриджит поморщилась — в его словах снова проскользнуло самолюбование. Мэйсон, казалось, не замечал, как часто говорил о себе, словно тоскуя по временам, когда его боготворила толпа фанатиков. Она и раньше не замечала в нём желания измениться, и сейчас он это лишь подтвердил.

Единственное, что по-настоящему удивляло Бриджит — рядом с ней он не пытался изображать того человека, каким казался в соцсетях и на телевидении. Может, не считал её опасной? Или просто не мог долго поддерживать образ «паиньки», и его истинная натура время от времени прорывалась сквозь маску?

В другой раз она вполне могла бы уцепиться за возможность подловить его на слове. Однако сейчас, в эту самую минуту, у неё не было желания испытывать его. Может быть, причина крылась в страшном недосыпе, а может, она действительно незаметно начала привыкать к его присутствию, хотя, конечно же, не призналась бы в этом даже себе.

Им предстояло ещё не раз встретиться, ведь они работали над общим делом. Бриджит поймала себя на мысли: у неё будет шанс показать всем его истинную сущность.

Сейчас же глупо было отказываться от его помощи в расследовании. Пусть она и не считала его большим специалистом, но готова была дать шанс, если это приблизит их к цели. Она считала, что поступает рационально, действуя исходя из этих мыслей.

— Да-да, меняют, — не удержавшись от колкости, фыркнула Бриджит. — Главное, чтобы не так же, как раньше, — она прикусила внутреннюю сторону нижней губы, смотря на дорогу, после чего мельком посмотрела на него.

Он задал ей встречный вопрос, но она сделала вид, что не услышала его. Ей не нравилась мысль о том, что они могут быть похожи, однако в тот момент её отвлек водитель впереди, который резко повернул в сторону, сбив её с толку.

— То же, что делают детективы в фильмах, которые ты, наверняка, пересмотрел немало, — сказала Бриджит. Она нажала сигнал, чтобы подрезавший их водитель понял, что ей не понравилось, после чего выругалась: — Вот же урод! Сколько козлов на дороге утром!

Впрочем, смерив гнев, она всё же продолжила рассказывать ему о планах.

— У нас есть адрес проживания жертвы, а это значит, что мы сможем провести опрос соседей, — не отрывая взгляда от дороги, произнесла Бриджит. Её тон стал более деловым и уверенным. — По опыту знаю: пожилые дамы из соседних домов — кладезь информации. Они замечают всё: от новой причёски до смены обуви. Уверена, они расскажут нам о привычках погибшей, о её друзьях и знакомых. Особенно важно выяснить, не замечали ли они молодых людей с нестандартной внешностью — такие детали всегда бросаются в глаза.

Бриджит повернула руль в сторону, и они выехали на более узкую дорогу, ведущую прямиком в Джернинкс.

— План прост: собираем показания, анализируем информацию, возвращаемся в офис и выстраиваем дальнейшую стратегию. Определим круг общения жертвы, проверим, не было ли у неё подозрительных гостей. Затем навестим тех, кто мог быть с ней связан. Это идеальный сценарий. Хотя, конечно, не исключено, что соседи окажутся не слишком разговорчивыми.

В её голосе звучала профессиональная уверенность, смешанная с ноткой осторожности — она понимала, что успех расследования зависит от множества факторов, и готовность к неожиданным поворотам была частью её работы. Сейчас она снова стала не «девушкой по соседству», а специалистом, который был уже не первый год в деле.

Подпись автора

Хронология

— Об этом я и говорила, — фыркнула Бриджит, бросив на мужчину взгляд, на мгновение отвлекшись от дороги. — Я не жду, что наша «клиентка» будет рассказывать всем и каждому о том, что состояла в культе, который в полнолуние приносил в жертву чёрных петухов или делал чего похуже, — она снова посмотрела на дорогу и чуть крепче сжала пальцами руль.

Бриджит выглядела напряжённой, но при этом говорила уверенно и так, будто точно знала, что делать. Она понимала, что у Мэйсона есть практический опыт внутри подобных собраний, но считала, что у неё было больше знаний в оперативной работе, в том числе по части поиска информации. Если бы они действовали слаженно, то, возможно, сдвинули бы это дело с мёртвой точки, но пока каждый из них тянул одеяло на себя и преследовал личные интересы, работать в одной упряжке становилось сложнее.

— Скорее всего, она действительно жила двойной жизнью, но даже если это так, то всё равно должны были быть какие-то сигналы, которые воспринимаются обычными людьми как нечто совершенно обыденное, — продолжала говорить Бриджит. — Но нам может сказать о многом.

Бриджит в очередной раз повернула руль в сторону, и они оказались в узком проулке. Они оказались между небольших домов, выстроенных по одному типу. Большинство балконов были не застеклены, из многих виднелась одежда, которую вывесили сушиться, горшки с растениями или старая техника.

Недалеко от проезжей части играли чернокожие дети, которые, завидев машину, ненадолго замерли, провожая её взглядом. Мимо проехал велосипедист, громко слушавший музыку, льющуюся из колонок, установленных на переднем корпусе. Чуть дальше, привалившись к стене дома, лежал старый бомж, лицо которого было закрыто кепкой.

— К примеру, она могла носить какие-то украшения, — продолжала говорить Бриджит, мельком бросив на старика взгляд и снова переведя его на дорогу. — Тот же трезубец или что-то другое, но достаточно характерное для её круга общения. Кроме того, она могла быть частью культа или же только должна была ей стать, но что-то пошло не так. Мы не знаем, что заставило её сигануть с высоты, или кто. Нужно понять, чем эта девушка занималась в жизни, чтобы представить круг её ближайшего общения. Возможно, она даже могла поделиться с кем-то о своих опасениях перед смертью.

Бриджит начала сбрасывать скорость, когда они оказались почти у нужного места.

— К чему это я? К тому, что не все культы одинаковы, Мэйсон, — сказала она, посмотрев на него, когда они остановились недалеко у площадки. — Твой опыт, безусловно, важен, но не забывай, я агент бюро, — натянув на лицо улыбку, Бриджит вынула ключ из замка, открыла дверь и вышла.

Когда они оказались на улице, она почувствовала на лице прохладный осенний ветер и подняла голову. Небо постепенно заволокло тёмными тучами. Судя по всему, скоро должен был начаться дождь.

— Но я не против того, чтобы ты помог мне увидеть то, что я могу упустить, — уже когда они шли к дому, всё же сказала Бриджит. Прозвучало это так, словно ей с трудом дались эти слова. Для Мэйсона это была маленькая, но всё же победа.

Они вошли в подъезд и поднялись на нужный этаж. Оказавшись на этаже, они покинули кабину лифта и обнаружили, что все стены там были разукрашены разными символами. Большинство из них ничего не значили, разве что то, что где-то в этом доме жили вандалы, которые, вполне возможно, состояли в разных сомнительных группировках. Однако был один, который вполне мог броситься в глаза — трезубец. Он был местами затёрт, но в целом угадать его было вполне возможно.

— Класс, — сказала Бриджит, окинув площадку беглым взглядом. — Нам повезёт, если мы найдём хоть одного соседа в нормальном состоянии, — добавила она, подходя к первой попавшейся двери.

Нажав на звонок, Бриджит отступила на шаг назад и принялась разглядывать потолок. Спустя какое-то время им открыл высокий чернокожий мужчина, который выдохнул в их сторону густой клуб дыма. В руках у него была обычная сигарета.

— Йо, что нужно? — спросил он, вначале окинув взглядом Бриджит, а затем Мэйсона. — Клёвые татухи, бро, — ухмыльнувшись, добавил мужчина, подметив несколько на открытых участках кожи у Ашера. — Пришли набить ещё одну? Если кент, который обещал подойти не придет через десять минут, то я полностью ваш, ребятки.

Бриджит быстро сообразила что к чему и приобняла Мэйсона так, словно они были не напарниками в деле по расследованию убийств, а состояли в отношениях.

—Да, мой парень как раз хотел себе что-нибудь особенное, — она улыбнулась ему, а после посмотрела на Мэйсона. — Правда, зайка?

Подпись автора

Хронология

Бриджит замерла, ощутив прикосновение. По спине побежали предательские мурашки, когда он приобнял её и назвал своей девочкой. Внутри всё сжалось от отвращения, но тело предательски откликнулось. Первой мыслью было оттолкнуть его от себя и сказать: «Не называй меня больше так», — но это разрушило бы их легенду, а значит, им не удалось бы узнать то, зачем они пришли.

Бриджит заставила себя расслабиться и улыбнуться. Она понимала, что сейчас важнее узнать, что произошло с той девушкой, фотографию которой они видели в архивах полицейского участка, чем снова начинать выяснения отношений.

— Хах, а это тема! — сказал мужчина, затянувшись сигаретой. — «Бридж». Игра слов. Типа имя и карточная игра. Мне нравится, — он мотнул головой, прикидывая, как будет выглядеть такая татуировка.

Бриджит застыла, глядя на Мэйсона с нескрываемым изумлением. Его слова о татуировке звучали настолько искренне, что на мгновение она сама поверила ему. Неужели он действительно готов пойти на такой шаг?

Его актёрское мастерство поражало. С какой-то пугающей убедительностью он вживался в роль, и Бриджит поймала себя на мысли, что именно эта способность — завораживать, увлекать за собой, внушать абсолютную веру — когда-то сделала его лидером секты.

— Трезубец? Да, бывали у меня ребята, которые любят такие штуковины себе набивать, — он отошёл в сторону, пропуская их внутрь своей квартиры.

Квартира была небольшая, с узким коридором. Им пришлось заходить по очереди, чтобы случайно не задеть друг друга локтями. Здание было построено всего лет пятьдесят назад, но проектировщики, по всей видимости, не думали в ту пору о том, как будут жить люди в этих неуютных квартирах.

— Правда, трезубец — это не по теме Деверея, — упомянув эросианского бога морских глубин, мужчина затушил сигарету в пепельнице, которая стояла на небольшой, потрёпанной местами тумбочке. — Если любишь всякую чертовщину, то могу набить, а так по фану такие татухи лучше не бить.

Они прошли в небольшую комнату.

— Могу дать каталог, прикинешь, что и как, — предложил он.

— Знаешь, дай нам буквально минутку, — подала голос Бриджит. — Тату — это всё-таки навсегда. Сводить, наверняка, будет больно. Не хочу, чтобы он жалел об этом, — она посмотрела на Мэйсона.

Мужчина пожал плечами.

— Я пока пойду наберу тому челу, что записывался, а вы тут обсудите всё, — сказал он.

Когда они остались одни, Бриджит вопросительно посмотрела на Мэйсона.

— Постой, ты правда собираешься набить себе татуировку? — спросила она у него.

Подпись автора

Хронология

Когда он приблизился, Бриджит обдало жаром. Он был невероятно настойчив в своем желании преодолеть ту невидимую стену, что сейчас стояла между ними, и всякий раз, когда они оказывались так близко, она действительно начинала давать трещину.

Помня, как три года назад он виртуозно играл роль хорошего парня, Бриджит не верила его словам. Она знала, какой он искусный актёр, и считала все его речи лишь частью нового образа. Между ними ощущалось напряжение, но Бриджит объясняла это своим одиночеством. Она говорила ему об этом ещё в прошлый раз.

— То, что произошло в архиве было ошибкой, — полушепотом, чтобы хозяин квартиры не услышал то, о чем они разговаривали, с нажимом сказала Бриджит.

Она положила ладонь ему на грудь, но только лишь для того, чтобы отстранить от себя. Ощутив тепло исходящее от его тела, она сразу же одернула руку.

— Я не верю ни единому твоему слову, Мэйсон, — она впервые назвала его по имени. — Хотя нет, кое-чему я все-таки верю, — впрочем, чему именно договорить ей не дали.

Хозяин квартиры вернулся как раз в тот момент, когда они пытались разобраться в своих отношениях. Он не слышал их разговора, но, кажется, обратил внимание на то, что они уже не выглядели такими счастливыми, как в тот момент, когда пришли.

— Тот парень сказал, что не сможет приехать, так что я весь ваш, голубки, — бросил он, посмотрев сначала на Мэйсона, а затем на Бриджит, и после снова на него. — Если, конечно, вы тут не переругались пока меня не было и не передумали.

Увидев, что мужчина уже засучил рукав, впрочем, понял, что, должно быть, ошибся.

— А, вы выбирали куда татуху бить, — им даже не пришлось ничего придумывать, — чел, да у тебя просто карта жизни на теле. Это круто, — он бросил свой мобильный на стол и сел за рабочее место. — Если все в силе, то я готов.

— Он похоже тоже готов, — пожав плечами, сказала Бриджит, плюхнувшись на диван, стоявший напротив рабочего места. — Готов же? — спросила она, обратившись к Мэйсону, после чего отвела взгляд в сторону, словно ей было сложно долго смотреть ему в глаза.

Тем временем мужчина начал подготовку рабочего места: извлек все инструменты, обработал их антисептическими средствами, достал бритву. Он делал все с особой тщательностью, будто действительно хорошо знал свою работу и неоднократно повторял одни и те же действия.

— Кстати, как мне лучше к тебе обращаться? — вежливо спросила Бриджит, словно уже зная его имя, но желая уточнить, как ему удобнее.

— Зови меня Бриг, — сказал он, криво ухмыльнувшись ей. — Подружка у тебя с характером, да? — вопрос был адресован Мэйсону. — И татуха, наверное, должна быть такая, знаешь, с характером.

Бриг обращался к нему с тем особым уважением, какое испытывают к человеку, чья кожа не раз становилась холстом для искусства, а каждая татуировка несла свой смысл.

Подпись автора

Хронология

Бриджит сложила руки на груди, когда мужчины начали говорить о ней так, словно она не присутствовала при этом разговоре. Поймав на себе взгляд Мэйсона, она отвернулась в сторону, словно делая вид, будто её нисколько не трогают его слова. В действительности это было не так, на что указывала и закрытая поза, и само поведение.

— Работаешь… — фыркнул татуировщик, усмехнувшись краешком губ. — Я здесь буквально живу, мужик. А это так… для души. Как говорят таксисты.

Бриг гортанно рассмеялся, продолжая обрабатывать участок кожи, который должен был вскоре стать холстом для его творческого порыва. Он любовно относился к своей машинке и даже дал ей имя «Марси». Это имя было красиво выведено на её корпусе.

— Я знаю многих, — заметил Бриг. — Если не сказать, что полгорода. Какое-то время я работал в одном тату-салоне в центре Брайана. Мог бы и дальше работать, если бы платили исправно. Вот вроде бы приличный район, а говнюков там гораздо больше, чем у нас здесь, на окраине Джернинкса.

Бриг хмыкнул, отправив салфетку в урну, поднялся и подхватил свой ноутбук. Там он быстро набросал эскиз для будущей татуировки, продолжая говорить с ребятами:

— Короче, меня взгрели на пару тысяч либреев, и я свалил оттуда, — договорив, он оторвал взгляд от экрана и бросил его в сторону Мэйсона. — Так мы типа теперь соседи? Знаешь, я бы не парился. Если призраки и существуют, то призрак той девчонки, наверное, сейчас мотает срок в одном из двенадцати кругов ада. Она же типа эта… сектантка была или вроде того.

Он снова уткнулся в монитор.

— А как ты узнал? — включилась в разговор Бриджит.

Она всё это время посматривала то на него, то на Мэйсона, размышляя над тем, когда последний вскочит со словами «я пошутил». Бриджит не верила, что он действительно сделает татуировку с её именем, даже тогда, когда он разместился в кресле.

— Сейчас, секунду, — Бриг сделал ещё пару штрихов и пустил эскиз на печать.

Распечатав его на специальной трансферной бумаге, через которую можно было легко обводить контуры, он вначале показал результат самому Мэйсону, чтобы тот его одобрил.

— Если всё ок, то сейчас начнём, — сказал Бриг, сунув бумагу под нос клиента.

— Так как? — снова повторила свой вопрос девушка.

— Да были признаки, — пока Мэйсон примерялся к эскизу, ответил мужчина. — Ребята к ней странные все захаживали. Был там один, он и ко мне тоже приходил. Как же его звали… А, Ларри. Ларри, мать его, Скала, Кидд. Я думал, что они встречаются, хотя с виду она была так себе… но потом понял, что, по ходу, там не всё так чисто. Но мне по барабану. Я же не коп в самом деле.

Бриг посмотрел на мужчину.

— Ну что, бьём? — спросил он.

Подпись автора

Хронология

Бриджит упорно не смотрела на Мэйсона, пока он говорил. Она изо всех сил делала вид, что его слова о татуировке с её именем оставляют её равнодушной. Но это было ложью — каждое его слово отзывалось внутри неё. Она знала, что не должна так реагировать, но ничего не могла с собой поделать.

Никто и никогда не делал для неё ничего подобного. Будь она более объективна, сразу распознала бы в этом поступке тонкую манипуляцию. Но здравый смысл сейчас был в принудительном отпуске, и его возвращение, кажется, не предвиделось в ближайшие пару часов.

Время от времени Бриджит всё же поворачивала голову и смотрела на то, как Бриг бьёт татуировку на теле Мэйсона. В этот момент она испытывала странное и какое-то извращённое чувство удовлетворения, которое казалось ей совершенно неуместным. Ему каким-то загадочным образом удавалось втягивать её в свою игру.

Впрочем, у Мэйсона был богатый опыт по части заманивания наивных людей в сомнительные игры. Осознавал ли он последствия своих действий? Понимал ли, какой путь ждёт его впереди, если он добьётся своего? Станет ли он примерным гражданином или затянет Бриджит в пучину своих тёмных желаний?

Одно было ясно: если между ними что-то начнётся, ей придётся бросить работу, которую она любила всем сердцем. Мэйсон должен был стать для неё всем — единственным, незаменимым, тем, ради кого можно оставить прошлое и не думать о будущем.

Чтобы добиться желаемого, ему придётся сделать так, чтобы она оставила всех, бросила то, что ей было по-настоящему дорого. Он должен стать для неё центром Вселенной.

— Буду считать это своим личным достижением, — фыркнула Бриджит, отвечая на его вопрос. — Нормальные люди обычно мечтают попасть в анналы истории, а я вот попала на твою спину, — ей было немного неловко от ситуации, но она умудрялась при этом выдавать саркастические фразы.

Признаться, Бриджит до сих пор не могла поверить, что он делает это.

— Почти как штамп в паспорте, — добавила она. — Только вот развод будет сложнее оформить — придётся, наверное, лазером удалять. Или ты планируешь хранить верность моему имени до конца жизни?

Она сделала паузу, наслаждаясь эффектом своих слов.

— И можешь не благодарить — я не буду требовать алименты за использование моего имени!

Бриджит не смогла сдержать улыбку, понимая, что её сарказм немного маскирует истинные чувства, которые она испытывает, когда думает об этом.

— Ладно-ладно, шучу я. Только не думай, что после этого я буду вести себя как влюблённая школьница. Это, конечно, смело, но… — она снова отвела взгляд в сторону, и это «но» повисло в воздухе.

Подпись автора

Хронология

Бриджит невольно скрипнула зубами, когда Мэйсон произнёс: «Не прятаться за должностными инструкциями», и при этом бросила косой взгляд в сторону татуировщика. К счастью, мастер был полностью поглощён процессом нанесения рисунка на кожу и, похоже, не прислушивался к их разговору. Однако, услышь он эти слова, и их легенда «сладкой парочки» тут же рухнула бы.

Однако на слове «преступник» татуировщик словно оживился: поднял взгляд на Мэйсона, но тут же вновь сосредоточился на участке кожи, ставшем его полотном. Он не произнёс ни слова, не выразил ни осуждения, ни любопытства, лишь продолжил набивать татуировку. Но теперь в его движениях читалось осознание, что перед ним человек, который, вероятно, отбывал срок.

— Знаешь, милый, мы как-то слишком много говорим сегодня о чувствах, — изобразив на лице подобие улыбки, произнесла Бриджит, снова входя в роль, которую выбрала этим днём. — Я все ещё не забыла, что ты переспал с той брюнеткой, которая виляла перед тобой задом в клубе, — она сделала вид, будто они были в ссоре из-за сложностей в отношениях.

В конце концов, подобные истории не были в новинку: парень совершил ошибку и теперь пытался загладить вину, решив доказать своей возлюбленной преданность, нанеся её имя на своё тело. Романтично? А то!

— Посмотрим, как ты будешь исправляться, — в этой фразе таился куда более глубокий смысл.

Бриджит обращалась не к выдуманному бойфренду, роль которого исполнял Мэйсон, а к нему самому. Ей требовалось время, чтобы вновь поверить ему, и от него теперь зависело, не разрушит ли он это хрупкое доверие новыми ошибками.

— И да, есть что-то ещё. Нехватка воздуха, например. Душно здесь, — с этими словами она поднялась и обращаясь к татуировщику, добавила: — пойду подышу воздухом. А вы тут пока заканчивайте, мальчики.

Оказавшись на улице, Бриджит потерла лицо. Ей нужно было привести мысли в порядок. Мэйсон действовал на неё странным образом. Рядом с ним ей казалось, что она в шаге от того, чтобы предать собственные принципы. Это раздражало. Особенно тогда, когда он открыто говорил о своих чувствах, тем самым подталкивая её выйти на эту кривую дорожку.

— А что потом? — спросила она сама себя вслух, но ответил ей голубь, который курлыкнул где-то неподалеку и оставил белый след на её куртке. — Отлично. Давайте, обосрите меня ещё!

Сняв куртку, Бриджит попыталась оттереть пятно, но быстро осознала: чтобы избавиться от него навсегда, потребуются более действенные методы.

— Ну и денек, — фыркнула она, направляясь к машине.

Дождавшись, когда Мэйсон выйдет на улицу, она нажала на звуковой сигнал, напомнив ему, где они припарковали машину.

— Ну как, доволен результатом? — спросила она, когда он сел в салон автомобиля.

Подпись автора

Хронология