Это был очень, очень долгий день. Мелисса рухнула спать как только Джонатан привез ее домой, но поспать удалось от силы часов пять, потому что ее разбудил неожиданный, но долгожданный звонок от Лоррейн. Естественно, Гуд тут же подскочила, сварганила себе на завтрак сэндвич и съела его уже в машине, как обычно отвлекаясь на дороге и чудом избежав аварий. Ей вообще везло на этот счет. Каким бы откровенно хреновым водителем она не была, аварийный ситуаций с участием других людей она не создавала ни разу. Естественно, постоянные мелкие повреждения Греты не в счет.

Встреча с подругой прошла болезненно, Мел здорово потрепала себе нервы, но все закончилось благополучно. Конфетка хоть и была подавлена и Мелисса вообще не понимала, как та со всем справляется, но она была сильной девушкой, у которой впереди вся жизнь. Вокалистка хоть и мало чем могла помочь, но быть рядом пообещала. Правда тут же уехала из города, отчего по совести словно скребло вилкой. С протиииивным таким звуком.

Времени на сборы оставалось не так много. Мелисса схватила самый большой чемодан, какой у нее был и закинула туда все, что попалось под руку. Чемодан не закрывался. Спустя несколько минут безуспешных попыток она сдалась. Отчаявшись и сев на диван, она быстро настрочить смс:
«Макс, спасай. Что нужно брать на отдых загород дня на три?»

«Только не говори, что ты пихаешь все подряд в своего оранжевого монстра?»

«Не скажу»

«С мужчиной едешь?»

«Ага»

«Сигареты возьми. Ну и белье, надо же ему что-то с тебя снимать. Больше ничего не нужно»

«Иди нахрен!»

«Серьезно, Мел! Ты что, ни разу не ездила отдыхать?»

«Иди нахрен!»

«Ладно, ты уже повторяешься. Серьезно: три дня. Подумай о том, в чем тебе будет удобно, мир не рухнет, если ты наденешь одинаковую одежду пару дней подряд. Что-то на смену и ваше бабское мыло. И гитару возьми, без нее ты точно свихнешься. И белье, Мел. Порадуй мужика!»

«Спасибо. И иди нахрен!»

«Да, я тоже тебя обожаю, подруга!»

Мелисса вздохнула. Она понимала, что Макс прав, и планировала последовать советам, одевшись максимально удобно. В итоге, все вещи поместились в небольшую спортивную сумку. Девушка вынесла ее в коридор вместе с чехлом с гитарой. По пути злобно пнула оранжевый чемодан.

Несмотря на непривычную нервозность перед встречей с Джонатаном, все прошло хорошо. Мелисса ожидала какой-то неловкости после прошедшей ночи, но ее не было. Она видела, как уравновешен мужчина и его спокойствие передалось и ей. Джон заехал, помог ей с вещами и они двинулись в путь.

Дорога вышла на редкость приятной для Мелиссы. Она любила ездить пассажиром больше, чем водителем, к тому же, было намного приятнее концентрироваться на беседе, а не на дороге. Они обсудили много разных мелочей, Мел рассказала о своей аллергии на яблоки, и узнала, что Джон подобного не имеет. Они сошлись на любви к мясу и прохладе, а вот взгляды на кино разошлись. Мелисса практически ничего не смотрела, ограничиваясь лишь мюзиклами для общего развития, а Джонатан назвал внушительный список того, что посмотрел с удовольствием.

На подъезде к дому Гуд буквально прилипла к окну, не отрываясь глядя на воду. Сам того не зная, Джонатан исполнил ее мечту. Ранее она бывала только на берегах рек, а вот море увидела впервые.

Стоило Мелиссе только покинуть машину, как ее окутали соленый запах моря и руки Джонатана. Откровенно наслаждаясь моментом, девушка обняла его в ответ.
– Да, думаю, это будет чудесно! – Она немного отстранилась и тепло улыбнулась ему. – Нам, наверное, нужно еще съездить в поселок за едой? А потом сможем погулять? Очень хочется подойти к морю ближе.

Она повертела головой, осматривая округу. Небольшой дом был прекрасен: светлый и ухоженный, а уж о природе и говорить нечего. Глубоко вдохнув очередной порыв морского ветра, Мел сказала:
– Спасибо, что привез меня сюда. Тут волшебно. Я бы тоже не отказалась иметь таких должников, – хитро ухмыльнулась. – Расскажешь, как так вышло?

Близость снова туманила разум. Находиться в объятиях Джонатана было невероятно приятно, но все же было бы неправильно простоять так весь отдых. Определенно стоило разобрать вещи, да и дом тоже хотелось осмотреть.

Отредактировано Мелисса Гуд (23.06.2025 13:32)

Подпись автора

Хронология

Рассказ о карточных играх не то, чтобы сильно взволновал, хотя мама всегда говорила держаться от игроков подальше, Мелисса наоборот была рада тому, что история не связана с чем-то чрезвычайно опасным. Увидев прошлой ночью шрамы Джонатана она точно убедилась в том, что работа его не на перекладывании бумажек завязана. В некотором роде ее это беспокоило, Гуд совершенно точно не хотела снова лицезреть его всего в крови, и уже достаточно привязалась, чтобы переживать просто потому что.

Но пока что, вдыхать морской воздух, наслаждаться коротким поцелуем, не думать о целом ворохе дел, которые срочно надо сделать, потому, что Джонатан, – о, Боги! Мужчины еще так делают? – уже даже о многом позаботился, было невообразимо приятно. Мелисса улыбалась и даже не пыталась прогнать из разума это щекочащее счастье. А Джон вообще весь такой самостоятельный, точно знающий где-что, что-то уже даже в мелочах решающий… Мелисса зашла в дом медленно, молчаливо, быстро оглядевшись и заняв наблюдательную позицию, облокотовшись у окна, и, конечно, следила за мужчиной, дом интересовал ее намного меньше него.
– Это отличная мысль, – подала голос Мел. – Научишь меня? Я тебе уже когда-то говорила, что в готовке не сильна, но я прилежно учусь. А в ответ я могу заварить травяной чай утром. Я взяла отличный сбор из дома, бодрит не хуже кофе! Да и в округе растет очень много интересных травок. И не бойся, в прошлом я их все на себе проверила, главное, правильно смешать.

Мел действительно взяла из дома собственноручно выращенный чай, а пока они добирались, присмотрела растения неподалеку, которые планировала собрать во время утренней пробежки. Это было довольно естественно для нее, интересоваться не только тем, что растет дома, но и тем, что она в горшок заснуть не в состоянии.
– Нет, ты определенно не «сорвал меня с места», – чуть хихикнула. – У меня не было планов на выходные, и, откровенно говоря, тогда в гримерке, принимая твое предложение, я рассчитывала на такое развитие событий, – Мел ничего не могла с собой поделать, Джонатан вызывал в ней уйму ярких эмоций и сейчас, признаваясь в такой мелочи, она чуть смутилась и отвела взгляд в сторону, замечая, что он уже вернул свое внимание ей и поймав ее за откровенным разглядыванием. Вернуть прямой взгляд в глаза было сложно, но Мелисса все же оказалась достаточно стойкой для этого. – Так что за день я только съездила к подруге, у нее сейчас непростой период, но я безумно рада, что хотя бы могу перестать считать ее пропавшей без вести, ну и еще по пути словила несколько штрафов за превышение. Гретта сказала, что было весело, – про машину, конечно, пошутила с легким смехом.

Брат очень ругал ее за стиль вождения. Она либо ехала слишком медленно для нормального автомобильного потока, но зато по правилам, либо мчалась так, будто ее преследуют все демоны Ада. И да, он все еще был в шоке, что кроме десятков штрафов, ничего не случилось. А еще он очень ждал того момента, когда у нее заберут водительское удостоверение, Мелисса была в этом уверена.
– Иии, – протянула она, – нет. Я рассчитываю, что ты мне потом все покажешь. Ну что, в магазин? А то уже темнеет.

Период наблюдения был закончен смущением. Теперь обычно откровенно изнывающей от безделья Мелиссе срочно нужно было начинать что-то делать. Во-первых, чтобы все же сбежать от робости, которая для дерзкой Мел была чем-то крайне непривычным, а во-вторых, тоже побег, но уже от проникновенных глаз, при взгляде в которые она не могла не вспоминать, с каким голодом они смотрели на нее ночью. От вспыхнувших в мыслях флешбеков она быстро отвела глаза, коротко выдохнула и, чуть нервно улыбаясь, двинулась в выходу. Правильно было наслаждаться тем, что есть и не форсировать события. В конце концов, научиться получать удовольствие от покоя и умиротворения тоже надо учиться.
«Шарики закатываются за ролики, да? – внутреннний голос явно решил поиздеваться. – Как волнительно и странно, что тебе не похер, да? Вон, сердечко как колотится! Давай, это пойдет на пользу! Пусти Джонатана в свой «внутренний карман», – Мелисса коротко хохотнула, представив Джоната размером с половину ладони и действительно живущего в ее сумке. Почему-то ей казалось, что он будет много ворчать, хотя прежде на таковым замечен не был. – Как же хорошо, что Джонатан не умеет читать мысли!» – весело подумала Мелисса.

Подпись автора

Хронология

Наверное, от таких вот взглядов, улыбок и касаний в полной спокойствия атмосфере женщины и сходят с ума. Мелисса не знала, улыбается ли Джонатан так часто, когда находится среди сослуживцев или когда отдыхает с друзьями, но ей вдруг остро захотелось присвоить все его улыбки себе. Много ли женщин слышали его шепот, многих ли он так касался губами, руками, как много было тех, кто чувствовал себя рядом с ним так значимо? Дурацкая, непонятная, несвойственная Мелиссе ревность, совершенно несправедливо и неуместно кольнула в ребрах. Первое в жизни желание обладать по отношению к человеку делит все на до и после. Вот и вокалистка, немного даже испугавшись сама себя, была чуть молчаливее обычного, спрятав чувства за любопытством, уставившись в окно автомобиля.

А посмотреть за окном было на что! Природа у этого городка была удивительно прекрасна. Питающая слабость ко всему, что растет из земли Мелисса пришла чуть ли не в восторг. Она очень давно не покидала города, где была чрезмерно зациклена на работе и бывала разве что в небольших парках, так что оказаться в зеленом пригороде было сродне большому празднику для ее души. Она надеялась когда-нибудь поселиться в подобном месте, чтобы сад на участке и много места в комнатах, но пока у нее для этого ничего не было. Впереди было слишком много целей, которые нужно было достигнуть.

Джон припарковал машину у магазина и галантно помог Мелиссе выйти, в который раз подкупив манерами. Мелисса привычно смотрела ему в глаза, выбираясь из салона, но вместо привычной ласки уловила сковавший взор лед, направленный, правда, не на нее. Лишь на мгновение она удивилась тому, что успела изучить его взгляды, она повернулась туда, куда смотрел мужчина.

Объявлений о пропажах людей было слишком много для такого маленького городка.
«Может, это со всей округи?»

Гуд бегло, но внимательно осмотрела лица людей, в надежде, что случайно столкнется с кем-нибудь из них и сможет помочь им вернуться домой.
– Я не сомневаюсь! Давно не видела закатов, обычно я в это время работаю, – Мел вернула внимание спутнику. – Идем скорее закупаться?

Уже потом, когда продукты были погружены, но пара еще не успела есть в машину, девушка снова взглянула на доску объявлений. Кое-что на ней настораживало, особенно если абстрагироваться от самого факта пропавших человеческих жизней.
– Слушай, Джонатан, – позвала она, – я, конечно, ничего в этом не понимаю, но разве не странно, что люди такие… разные? И старики и дети, мужчины и женщины. Разве у них не должно быть чего-то общего, кроме места жительства, конечно. А ведь они все пропали в последние пару лет. Они пропали в лесу? Здесь есть дикие звери?

Говорила Мелисса спокойно, но в ее голосе явно слышалась тревога. Глядя на спокойные и улыбчивые лица пропавших, которых искали их родные сложно было оставаться равнодушной. Интуитивно она подошла к Джонатану практически вплотную в поисках уверенности и защиты.

Подпись автора

Хронология

В объятиях Джонатана было спокойно. Мелиссе страшно нравилось то, какой маленькой и защищенной она ощущает себя в его руках.
«Всеобъемлющие обнимашки, – чуть улыбнувшись подумала Мел и ответно прижалась покрепче, взаимно обвив мужчину руками. Никогда еще ей не хотелось так много времени проводить в чьих-либо руках. – Все еще опасно, а, Мел?» 
–  Ха, понятия не имею! – хихикнула она. – Может быть я была рыжим усатым тараканом!

Речь Джонатана она выслушала спокойно. Девушка вообще не была из тех людей, которые слишком быстро начинают тревожиться и впадают в панику. Скорее всего дело было в недостаточной эмпатичности, Мел не могла в полной мере представить то, что чувствуют родственники изображенных на доске людей. То есть, она понимала, что они страдают, но будучи не знакомой с ними лично, максимум, что она почувствовала, это сдержанную, хладнокровную печаль.

Намеки Джона на что-то сверхъестественное вокалистка пропустила мимо ушей, млея от очередного невинного, но безумно приятного поцелуя.
– Да, конечно, поехали, – Мелисса еще раз глянула на пропавших, чуть дольше задержалась на фотографиях детей, и, тряхнув кудрявыми волосами, прогнала все мрачные мысли подальше. Какой бы равнодушной эгоисткой она себя не чувствовала, отказываться от обещающего быть исключительно приятным отдыха, она не собиралась.

Наблюдать за тем, как Джонатан что-то делает определенно вошло в топ любимых занятий Мелиссы. Его четкие, выверенные и точные движения завораживали. Может быть, дело было в том, чем были его руки, но Мел все же считала, что в большей степени дело в его умении управлять ими. В любом случае, было в движениях Джона что-то магическое. Сидя на диване, неловко подсунув под себя ноги, Мел подумала, что, должно быть, никогда от его вида не устанет.
«Черт возьми».

Яркие всполохи огня вывели ее из задумчивости. Не придумав, чем можно быстро замаскировать очередное наглое разглядывание с ее стороны, Мел просто улыбнулась, когда Джонатан развернулся к ней. Все равно опять поймана.
– Конечно, идем! – согласилась она. – Я должна, наконец-то, это увидеть!

Девушка чуть ли не подпрыгивала от восторга, приближаясь к берегу моря. Соленый воздух щекотал ноздри, она от этого чуть морщилась, ветер, давно уже по-осеннему холодный, заставлял ежиться и поднимал волосы, особенно яркие в свете оранжевого солнца, в воздух, делая их похожими на огонь, что развел в камине Джонатан. Конечно, кудри противно лезли в лицо, и Мел то и дело откидывала их от лица, пока Джон, в который раз позаботившись, не прижал их курткой к ее спине.
– Спасибо, – нежно улыбнулась ему Мелисса и снова вернулась к созерцанию солнца. – Смотри, смотри! – почти пропищала, указывая пальцем на солнце. – Такое чувство, будто оно раскаленное, сейчас в воду опустится и зашипит!

Детский ничем не прикрытый восторг овладел ею. Она как заколдованная смотрела, как солнце, давно уже не согревающее, но все такое же прекрасное, опускается в море и ни за что не отвела бы глаз, если бы не вкрадчивый мужской голос со стороны.

Весь восторг мгновенно исчез, сменившись чем-то трепетным, волнующим, а сердце снова сбилось с ритма. Мелисса обернулась на голос и подошла ближе, сокращая и без того незначительную дистанцию. Вокалистка взяла его за руку, притянула ее ближе к себе, погладила второй рукой, нежно обводя пальцами металл на его коже и внимательно следя за своими движениями.   

В одно мгновение она перевела взгляд ему в глаза, отвела их руки в сторону и встала на носочки, чтобы коснуться его губ своими, нежно, медлительно и томно целуя.
«Потом будет поздно, Мел», – подсказывает противный внутренний голос, а она, нехотя, все же отстранилась, не позволяя поцелую стать глубже.
– Если не сейчас, то потом загружу себя, – дыхание сбилось, потерялось, голос задрожал, но при этом остался достаточно громким, чтобы пересилить шум волн, а взгляд Мелиссы уперся куда-то в ключицы Джонатана. – Я не знаю, проблемы у меня или нет, потому что раньше меня все это как-то вообще не парило. Думаю, что ты мне нравишься Джонатан, и, судя по всему, значительно сильнее, чем остальные люди. Я хочу, чтобы ты сразу мне сказал, если тебя интересует только секс, потому что я, знаешь, предпочитаю конкретику, – от неловкости щеки Мелиссы стали пунцовыми, она чувствовала себя уязвимой и боялась, что потом почувствует еще и глупой, но остановиться уже не получалось. – Я не пытаюсь как-то вынудить тебя серьезно называть происходящее между нами отношениями или что-то такое, но если для тебя это не просто секс, я бы хотела, чтобы мы договорились не спать с другими… – под конец голос девушки все же сдулся. Предрасположенная к покраснениям кожа выдавала ее волнение с потрохами: щеки, уши, даже шея, горели практически бордовым.
«Капец, неловко! – считающая себя отважной Мелисса хотела спрятать лицо в ладонях. – Но зато я точно буду знать имею ли я право беситься из-за ревности. Хотя бы у себя в голове».

Солнце уже скрылось за горизонтом. В возникшей тишине тихо шуршали волны, а Мелисса Гуд пыталась понять, есть ли шансы, что она сможет хладнокровно принять правду, если Джон откажет, потому что ее все равно будет сокрушительно, непреодолимо сильно тянуть к нему.

Отредактировано Мелисса Гуд (30.06.2025 16:22)

Подпись автора

Хронология

Сердце стучало где-то в горле. Все перед глазами немного плыло. Мелиссе хотелось сорваться с места и бежать до тех пор, пока икры не свяжет судорогами, а мысли не проясняться.
«Страшно», – но она стояла, практически не дышала и убеждала себя в том, что все, что ей осталось – слов, движений Джонатана ждать, ждать, ждать…

От первого прикосновения девушка чуть вздрогнула. В который раз напомнив себе про собственную отчаянную смелость, она вздернула подбородок, следуя за рукой Джона, и повиновалась его молчаливому указанию посмотреть на него.

Он смотрел как и раньше, нежно, упрямо, без какого-либо сомнения. Мелиссе казалось, что он вообще не из тех людей, которые способны на какие-то сомнения. Значит и сейчас все должно быть конкретно, без всяких увиливаний или недомолвок. Но все равно, мерзкий страх шептал в разум Мелиссы, что это перед тем, как отказать, это взгляд в утешение…
Джонатан невесомо поцеловал ее.
… поцелуй в утешение…
А потом оформил свои чувства в слова.
… слова в утеше…
«Стоп, что?» – Мел перебила внутренний голос и распахнула глаза, которые все еще держала закрытыми после поцелуя.

Время, которое последние мгновения растягивалось словно пружина, вдруг схлопнулось. Вокалистка практически слышала этот звук. Или, может быть, это был ее рваный выдох? Судя по всему, Мел не дышала, ожидая ответа. Возможно именно от этого она чувствовала легкое головокружение, а вовсе не от нарастающего внутри тепла, чувства легкости и ликования, которое росло так быстро, что казалось уже больше, чем Гуд могла в себя вместить.
«Так вот, как это ощущается…»

Мелисса слушала мужчину напротив, который по обыкновению не был многословен, но каждое его слово было необыкновенно ценно. Вокалистка хотела навечно записать в памяти каждое из них, чтобы ни одно ни в коем случае не потерялось. Джонатан разбивал ее сомнения прямыми словами, не пытаясь что-то скрыть или оставить себе маневры для уклонения в будущем. Мел ценила это, считая, что иносказательность хороша в творчестве, но никак не во взаимоотношениях людей. А придумать проблемы она, в принципе, и сама себе может.
– Иди ко мне.

Невесомый вдох и Мел буквально вжалась в тело Джонатана, доверяя ему сильнее, чем кому-либо, позволяя себе раствориться в моменте, в его руках, губах и словах. Мелисса захлебывалась от переполняющих ее ощущений и в данный момент ее страшило только то, что ей все еще мало.
«С ума сойду сейчас», – короткая мысль промелькнула перед тем, как они разорвали поцелуй.

Нескольких десятков секунд на отдышаться, снова вернуться в реальность и в очередной раз смутиться, Мелиссе оказалось мало. На вопрос Джонатана она снова покраснела, хотя, казалось, куда уж сильнее, фыркнула, чуть скривилась, словно ощетинилась и беззлобно, с улыбкой, ответила:
– Не обольщайся! – нет, она не отказывалась от своих слов, всего лишь защищалась от провокации. – Люди в большинстве своем мудаки.

От поцелуя руки в который раз сорвалось дыхание, а сердце словно заклинило. Интимный, трепетный поцелуй, который при этом не сравнится со взглядом, который подарил ей Джонатан после очередной фразы. И во взгляде его было больше собственничества, чем в словах и интонациях вместе взятых. От такой откровенности Мелисса растерялась, чуть оробела и даже разорвала зрительный контакт, желая скрыть свое личное, отвратительно быстро растущее взаимное желание обладать.
«НездорвО это, вероятно. Нужно контролировать».

Девушка взглянула на стоящий не так далеко дом.
– Слушай, помнится, ты обещал мне мясо? – она лукаво улыбнулась, и потянула его за руку в сторону коттеджа. – Тебе стоит накормить меня, я за весь день съела только сэндвич в обед. Иначе где мне взять силы на то, что мы теперь зовем, – как ты сказал? – «не просто секс, а нечто большее»?

И через несколько шагов по берегу Гуд все же вернулась к прошлой теме. Раз уж Джонатан ее поднял, значит это действительно важно.
– Что ты имеешь ввиду, говоря «собственник»? Ты же понимаешь, что вокруг меня всегда много мужчин – музыканты, как минимум, да и профессия у меня такая… привлекающая внимание. Это тебя волнует? – как бы не хотелось отказаться от этой темы, обсудить это было важно. Такие вопросы решаются на берегу. В данном случае и буквально и метафорически. – Надеюсь, ты все же из тех, кто «смотреть, но не трогать», а не начинаешь строить планы, как ограничить мою социальную жизнь, – пусть Мелисса и говорила это весело, но как известно, в каждой шутке лишь доля шутки.

Отредактировано Мелисса Гуд (01.07.2025 16:25)

Подпись автора

Хронология

То, что Джонатан легко поддержал смену настроения не могло не радовать. Мелисса удивлялась тому, как быстро он  улавливал ее эмоции и переключался на них. Всего несколько мгновений, и вся неловкость из их разговора пропадает, сменяясь шутливостью и флиртом. И вот от последнего Мел была в особенном восторге. Если на наигранное ворчание по поводу ее рациона она лишь пожала плечами, но тема гастрономических удовольствий привлекла большее внимание. Девушка вопросительно приподняла бровь, а губы сами искривились в предвкушающей улыбке. Речь шла о еде, конечно о ней.
– Что ж, на это я вполне могу пойти, – серьезно, но с легкой улыбкой сказала она. – Думаю, тебе не о чем волноваться, я четко разделяю работу и все остальное и не люблю выставлять личную жизнь напоказ. И… спасибо, – Мелисса убрала кончиками пальцев выбивающиеся из-за ветра волосы за уши. – Мне очень приятна твоя забота о моей безопасности. Не помню, чтобы кто-то кроме брата так обо мне беспокоился. Не уверена, что у меня есть возможность сделать что-то подобное для тебя, но…  как минимум твою жажду внимания я попробую утолить, – подражая прошлому тону мужчины, Мелисса закончила фразу на октаву ниже.

От тепла огня в доме стало значительно уютнее. Мелисса первым делом отправила куртку на вешалку, стянув с запястья вечную резинку для волос, привычно собрала разбушевавшиеся кудри в небрежный пучок и помыла руки. Взор упал на гитару.
«Стоит достать тебя, да, хороший мой? Может, удастся поиграть, пока готовится еда?»

Бережно вытащив инструмент из чехла, она любовно огладила грубоватые изгибы. Электроакустический черно-оранжевый дредноут был с Мелиссой уже много лет. Она очень любила эту гитару, чувствовала ее практически частью себя. Да, она была для нее довольно крупной, но за счет длинных пальцев, не слишком мелких ладоней и опыта, справлялась с игрой на ней филигранно. Гуд купила дредноут на барахолке, когда только приехала в Валенштайн и заработала в Маске достаточно денег. Старую гитару отвезла матери в Моунтон, чтобы оставить после себя хоть что-то.

Мелисса присела на диван, прижала к себе дредноут и легко прошлась по струнам. Несовершенный звук резанул чувствительный слух.
«Ну, конечно. Слишком мало внимания тебе уделяла последнее время, да?» – она уверенно, привычно покрутила колки, еще пару раз цепанула натянутый металл.
«Теперь хорошо, да?» – она почти ушла в себя, стоило только прозвучать первым нотам, но Джонатан, единственная причина ее нахождения здесь, позвал ее не летнюю кухню, и она, словно вырвавшись из оцепенения, Отложила инструмент и последовала за ним к кухонным стойкам.
– Конечно, шеф! Я вся внимание! – улыбнулась она. Все же упустить прекрасный вид мужчины на кухне она бы никогда себе не позволила.

Джонатан ловко орудовал ножом, объяснял, что делает, а Мелисса честно старалась внимательно слушать, но то и дело поглядывала в сторону старенького дредноута.
— Возьми, пожалуйста, розмарин, тимьян и черный перец со стойки и пошли на улицу. Там мы займемся уже готовкой мяса и гарнира, – снова отвлек Джон.
– Да-да, конечно! – немного рассеянно отозвалась она и выполнила просьбу, прихватив инструмент с собой. На веранде она оставила гитару, прислонив ее к стене, и подошла к гриль-столу.

Вот он, снова побочный эффект безделья. Мысли путались, сконцентрироваться становилось сложно и почти до трясучки хотелось снова прикоснуться к струнам, пока Джон, явно получая удовольствие от процесса продолжал готовить ужин.
– Прожаренное, – ответила Мелисса. – Кровь – это не ко мне, – чуть сморщилась, а потом улыбнулась она. – Ох, пахнет уже потрясающе! – девушка чуть наклонилась над грилем, вдыхая аромат.

Дальнейших указаний к готовке у нее не было, потому, решив, что Джонатан вряд ли без нее заскучает, она вернулась к гитаре и, присев на верандный диванчик, несколькими движениями рук призвала музыку.

Играла Мелисса действительно неплохо, но все равно несколько раз сфальшивила, пару раз прервалась, недовольно цыкала и ворчала.
«Слишком давно не играла, – думала она разочарованно. – Пальцы одеревенели».

Вокалистка прервалась, слегка размяла кисти рук и снова заиграла, наконец, цельную композицию, полностью погрузившись в мелодию. Ее руки двигались будто сами собой, Мел даже не смотрела на них, глядя куда-то перед собой.

[html]<iframe frameborder="0" allow="clipboard-write" style="border:none;width:614px;height:100px;" width="614" height="100" src="https://music.yandex.ru/iframe/album/4090150/track/33425752">Слушайте <a href="https://music.yandex.ru/album/4090150/track/33425752">Ain't No Sunshine</a> — <a href="https://music.yandex.ru/artist/3378486">Steve Petrunak</a> на Яндекс Музыке</iframe>[/html]

Из состояния, схожего с медитативным ее снова вывел голос Джона. Вернувшись в реальность, она закончила композицию, отложила дредноут и, подойдя ближе, улыбнулась мужчине.
«Хо-хо, – посмеялась она над собой. – Не помню я, чтобы на что-то так быстро реагировала во время музицирования!»
– Я только за! – Мел села за стол и нескрываемым удовольствие оглядела накрытый стол. – Есть хоть что-то, что ты не умеешь? – восхищенно спросила она. – Хотя, жаловаться я не буду! Соблазнить меня едой – слишком привлекательная идея!

Мелисса подняла бокал.
– За спокойный отдых? – не улыбаться уже не получалось. Воспоминания произошедшего у моря щекотали где-то под ребрами. Незнакомые ощущения накрыли по новой. Ломка по музыке была подавлена и теперь Мелиссу волновал только мужчина сидящий напротив.

Отредактировано Мелисса Гуд (02.07.2025 10:52)

Подпись автора

Хронология

– Вот не надо! – возмутилась Мел. – Я в машине слышала, как ты подпевал. Только глухой не отметил бы твой баритон! Так что не скромничай.
Мелисса покачала головой, выгоняя из памяти моменты, когда голос Джонатана особенно сильно на нее воздействовал. 

Звон бокалов, прозвучал как сигнал к еде. Практически не почувствовав вкуса вина, Мелисса с трудом сдерживалась, чтобы не набросится на самый аппетитный кусок мяса в ее жизни.

Наверное, надо быть очень неправильной женщиной, чтобы не любить комплименты. И совершенно точно быть неправильным музыкантом, чтобы не зардеться, когда хвалят навыки. Будь рядом кто-то другой, вокалистка, возможно, не очень-то ярко отреагировала, но когда похвала идет от того, к кому питаешь симпатию, все ощущается иначе. Невесть откуда взявшаяся скромность ответила раньше, чем Мел сформировала мысль:
– Было бы лучше, если бы я регулярно практиковалась. На вокал уходит слишком много времени. Раньше получалось круче, – Мелисса меланхолично улыбнулась. – У меня было довольно много свободного времени в детстве, так что я проводила его с гитарой. Сначала получалось ужасно плохо, у меня не было ни пособий, ни учителя… а потом, это был день, когда Мендл выгнал меня с гитарой на улицу, потому что готовился к экзаменам в школе, я встретила Вонючку, – воспоминания вызвали улыбку. – Охрененный дед! Он жил на улице в моем районе и был в прошлом каким-то известным соло-гитаристом. Он добыл мне и струны получше и научил играть. Мама сначала психовала, что от меня стало вечно вонять, но когда я перестала просить деньги, потому что стала зарабатывать игрой на улице, сдалась.

Вопрос Джонатана Мелисса встретила нарочито спокойно, тщательно скрывая то, как зашлось от него ее сердце. Ох уж эти триггерные словечки, которые дают возможность вести двусмысленный разговор!
– Да, – подтвердила она, прожевав и запив. – Вкус отличный. Тебе не стоит так часто меня кормить, а то я могу и привыкнуть!

Следующий вопрос искренне удивил. Мелисса не ожидала, что для Джонатана так легко будет готов обсудить чувства. Его откровенность в который раз подкупила. Сама она никогда бы не подняла этот вопрос.
– Если честно… – она чуть замялась и отпила вина, – несколько опустошенно. И растеряно. Какие-то внутренние механизмы, судя по всему, даже ненадолго спрятали мой разум в музыке, чтобы я выдохнула.

Мелисса сделала паузу. и оглядела помещение в поисках возможности покурить. Не нашла.
– Ладно, давай прям совсем по-честному, – Мел отвела глаза и принялась рукой крутить бокал за высокую ножку. – Я на каких-то эмоциональных качелях каталась. Я ожидала того, что ты можешь выбрать более… свободное общение. У меня некоторые проблемы с привязанностями, я много работаю и не очень-то близко общаюсь даже с теми, кого называю близкими людьми. У меня всего одна подруга и от силы человек трех я могу назвать приятелями. И меня, знаешь, раньше все устраивало. А потом вдруг появляешься ты и переворачиваешь все с ног на голову.

Мелисса ненадолго заглянула в глаза Джонатана и улыбнулась. Слишком спокойная и мягкая улыбка вряд ли могла сбить с толку. В глазах Мелиссы плясали бесы. Девушка нервно сглотнула.
– Но сейчас, думаю, я рада, что вероятность моего отказа от догматов пацифизма, для чтобы вырвать волосы какой-нибудь сучке рядом с тобой, снижается, – Мел шутливо подмигнула, надеясь, что Джон действительно сочтет это за шутку.

Отредактировано Мелисса Гуд (02.07.2025 16:23)

Подпись автора

Хронология

Мелисса слушала, и уверенность в ней росла по мере того, как исчезал страх побежденный доверием. Сейчас, в этой явно располагающей к общению атмосфере, вокалистка даже удивлялась тому, какой недальновидной бывает. Она смотрела на Джонатана и не могла понять, почему она решила, что он может быть одним из тех современным мужчин, которые не строят моногамных отношений. Сейчас она четко видела в нем эту консервативную серьезность, да и слова про жадность, от которых ее даже бросило в жар, подтверждали позицию.
«Нет, правда, – думала Мелисса, прекрасно осознавая, что не решится задать вопрос вслух, – как так вышло, что у тебя еще нет миссис Кроули?»
– А я уже не знаю, во что верить. В Моунтоне всегда всякая дичь творилась, но как-то обходила меня стороной. А ты, значит, родился летом? – сделала простой вывод Мел. – А я зимой, – она поморщилась, а потом хихикнула. – В последний день года.

Когда-то в детстве она ненавидела свой день рождения. Из-за финансовых трудностей она всегда получала один подарок на Новый год и на день рождения, но сейчас, когда спустя много лет само значение личного праздника будто стерлось, стало уже все равно. Просто день, просто число.

На данное прозвище она коротко рассмеялась и отпила вина из бокала, скрывая то, как ее взволновало то, как приятно звучала полная форма собственного имени  произнесенная Джоном.
– Так меня еще не называли, что даже странно, учитывая цвет моих волос, – неожиданно почувствовав слишком сильную стянутость на голове, распустила кудри, вернув резинку для волос на запястье, – Боги, тот кто говорит, что волосы не устают не был кудрявым! – она чуть помассировала кожу головы. – Мама зовет меня Цветочком, у нее вообще пунктик на этот счет. Я – Мелисса, тут все понятно, она – Айви, в переводе с какого-то, это «плющ», а Мендл – «миндаль», – пожала плечами. – Вонючка прозвал Вопилкой, когда узнал, что я  хочу стать певицей, а не гитаристкой. А еще звали ханжой, динамщицей, ледышкой, кстати говоря, сукой, упрекали в равнодушии ну… и всякое подобное, – Мелисса рассмеялась. – Хотя, честно говоря, меня всегда это мало волновало.

Мелисса разом допила остатки вина в бокале, в тарелке тоже осталось печально мало, но как бы она от этого не расстраивалась, желудок был уже полон. Она довольно погладила живот.
– Я скажу Грегсону уволить повара из «Rockit». Вчерашний стейк – резина по сравнению с этим, – она кивнула на тарелку. – Спасибо!

Алкоголь приятно расслабил разум и тело. Не сказать, что Мелисса захмелела, но испортить настроение уже было практически невозможно. Мало того, уют и интимность обстановки толкали на откровенность.
– Значит, – протянула она, – про собственничество мы выяснили, – лукавая улыбка. – Есть еще что-то, что я должна знать?

Подобного рода интерес был для Мелиссы в новинку. Джонатана хотелось слушать, хотелось забраться ему в голову, узнать что он думает о жизни, мире, о людях, конкретно о самой Мелиссе. Чего боится, о чем мечтает, что его раздражает, что веселит. И как вообще так оказалось, что такой суровый с виду мужчина так щедр на заботу и ласку?

Отредактировано Мелисса Гуд (03.07.2025 13:58)

Подпись автора

Хронология

Над «Вопилкой» Мелисса тоже посмеялась. Воспоминания о Вонючке были теплыми и ничем не испорченные. Когда Мел уезжала из Моунтона тот пришел в себя, бросил пить, и даже начал преподавать в музыкальной школе. Она не помнила его фамилию, называя исключительно по прозвищу или «Учитель», – он почему-то считал это очень крутым, – но очень мало кто из знакомых повлиял на нее так сильно, как он.
– А то! – отозвалась она на похвалу.
«Кстати, интересно, что ты не просишь меня спеть», – привыкшая к подобным просьбам Мел даже удивилась.
– Вонючка отчитывал меня за каждую фальшивую ноту. Вокалом он тоже со мной занимался, но меньше. Зато учил на заброшенном заводе. Акустика была… бомбическая. Он лупил меня веткой по ногам за каждый промах. Не сильно, конечно, – улыбнулась.

Слушать Джонатана, рассказывать что-то самой, смотреть на него, ловить ответные взгляды… несмотря на их недавнее знакомство, Мел чувствовала себя удивительно правильно. Конечно, она не была настолько оторванной от понимания человеческих чувств, чтобы не понять, что это значит, в конце концов, она сама совсем недавно призналась ему в симпатии. Но сидеть вот так и с каждой минутой все полнее ощущать эту гамму чувств было непривычно и волнительно. В сердце словно прыгали кузнечики от каждой его улыбки, от каждой истории хотелось улыбаться.

Вопрос Джона про машину резко сменил градус разговора.
«Опять, – взвыли мысли Мел. Эмоциональные качели сделали очередной замах. И дело было даже не в том, что слово «ревность», все же было произнесено вслух, объявляя право на это самое чувство, а в ненужной, непрошенной, совершенно лишней мысли: – я не могу уехать домой”.

И нет, она не боялась оставаться с Джоном наедине, это уже происходило, да и предпосылок к недоверию не было, она переживала за то, что действительно, на самом деле, не сможет заснуть. Она никогда не засыпала в одном помещении с другими людьми, кроме Мендла, с которым они в Моунтоне делили комнату, но не знала почему. Просто лежала без сна, вслушиваясь в чужое дыхание, независимо от того, как сильно устала. Но все же, Джон не заслужил того, чтобы она давала волю своим загонам, потому Мел постаралась выбросить из головы эту мысль и сосредоточиться на том, что происходит сейчас.
– Твоя сучка будет в безопасности, но есть условие: никаких возражений, если я буду уединяться с мои дредноутом, – она хитро улыбнулась и, сжав руку в кулак с выставленным большим пальцем, указала на гитару.

И в который раз за разговор атмосфера изменилась. Когда Джонатан поднялся из-за стола, воздух словно стал гуще, Мелисса с усилием сглотнула. Вкрадчивый низкий голос, крепкое прикосновение к плечам, все, что делал Джон слишком сильно влияло на девушку. Она могла бы списать реакции своего организма на алкоголь, но от выпитого не могло стать ТАК жарко. Следуя желаниям, не отказывая себе в них и без слов прося большего, Мелисса наклонила голову, подставляя шею под горячее дыхание. Кожу практически покалывало от нехватки прикосновений.

Гуд сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну и полушепотом сказала:
– Хочу остаться здесь, – от движения его рук дыхание чуть срывалось, – тут немного слышно море.

Мелиссе хотелось растянуть это мгновение, продлить минуты узнавания друг друга, но она слишком ярко ощущала то, как срываются ее тормоза от того, что Джон подошел так близко. Ей нравилось то, что он тянулся к ней. Вокалистка видела, ощущала это. Она чувствовала себя желанной, чувствовала себя интересной, и больше всего ее волновало то, что ее разум и тело отзывались взаимностью. Упиваясь собственными чувствами, которых в ней оказалось так много, что кружилась голова, не скрывая дрожи и волнения в голосе она произнесла:
– Только сначала, мистер Кроули, – она чуть усмехнулась, вспомнив про карамель при звучании его фамилии, – я хочу, чтобы ты поцеловал меня.

Отредактировано Мелисса Гуд (04.07.2025 13:45)

Подпись автора

Хронология